Писатель Лев Толстой по натуре своей был очень влюбчивым человеком. До его женитьбы на Софье Берс у него было много связей то с женской прислугой, то с крестьянками из деревни, то с цыганками. Связь с крестьянкой Аксиньей Базыкиной была сильной и долгой.